Les objets ou documents exposés ne représentent qu’un faible pour­centage des fonds patrimoniaux conservés dans nos musées, dépôts de fouilles ou centres d’archives. L’essentiel reste en réserves. Ces collections invisibles, méconnues du grand public, sont le plus souvent accessibles sur demande pour une communication ponctuelle. Les protocoles de communication aux chercheurs, étudiants ou col­lectionneurs sont adaptés aux contraintes des établissements et à chaque type de collection. Suivons l’objet numismatique, archéolo­gique ou le document d’archives et interrogeons-nous, en prenant comme exemples les expériences vécues à Arles, Marseille et Nice, sur les meilleures conditions de consultation des objets hors exposition pouvant être proposées aux publics dans le respect de la sécurité des collections et de la législation.